O cálcio é o quinto elemento mais abundante no organismo. Constitui cerca de 1,5 a 2% do peso corpóreo - 99% do cálcio está nos ossos e dentes e o 1% restante está no sangue e líquidos extracelulares e dentro das células dos tecidos moles.

Além de sua função na construção de ossos e dentes, o cálcio também tem uma série de papéis metabólicos: afeta a função de transporte das membranas celulares, influencia a transmissão de íons através das membranas de organelas celulares, a liberação de neurotransmissores, a função dos hormônios protéicos e a liberação/ativação de enzimas dentro e fora das células. O cálcio também é necessário para a transmissão nervosa e regulação do batimento cardíaco.

É absorvido principalmente na parte do duodeno onde um meio ácido prevalece, no íleo e no cólon. Normalmente apenas 20 a 30% do cálcio ingerido, e algumas vezes uma quantia tão pequena quanto 10%, é absorvida. Só é absorvido se estiver presente em uma forma hidrossolúvel. O cálcio não absorvido é excretado nas fezes e na urina.

Deficiência de cálcio:

Deformidades ósseas (osteoporose, osteomalacia, raquitismo); Tetania (espasmos musculares, paralisia parcial e local); Hipertensão.

Fontes:

O cálcio é encontrado em vegetais de folhas escuras, como couve, couve-manteiga, nabiça, folhas de mostarda e brócolis, e sardinhas, moluscos bivalves, ostras e salmão. Em laticínios, ovos, cereais, feijão e frutas. Porém, sem dúvida, a melhor fonte de Cálcio, por ser de rápida Absorção pelo organismo, encontra-se nas Algas utilizadas na fabricação do Vita calcium D+ e do Litho Cálcio da NatusFlora.

Recomendações nutricionais diárias de cálcio:

	Idade	mg/dia
Lactentes	0 a 6 meses	210
	7 a 12 meses	270
Crianças	1 a 3 anos	500
	4 a 8 anos	800
Homens	9 a 13 anos	1,300
	4 a 18 anos	1,300
	19 a 50 anos	1,000
	> 50 anos	1,200
Mulheres	9 a 13 anos	1,300
	14 a 18 anos	1,300
	19 a 50 anos	1,000
	> 50 anos	1.200
	Gravidez < 18 anos	1,300
	Gravidez 19 a 50 anos	1,000

Fonte: Dietary Reference Intakes Table, Food and Nutrition Board, National Academy of Sciences, 2002.

Fontes consultadas:

Vitamins in Human Health and Disease, T.K. Basu, J.W. Dickerson, CAB International, 1996.

Alimentos, Nutrição e Dietoterapia, L. Kathleen Maban, Sylvia Escott-Stump, Ed. Roca, 1998.

Tabela e Composição Química dos Alimentos, Guilherme Franco, Ed. Atheneu, 1999.